カメラを三脚に添える為に：左手でカメラを持ち、右手で雲台を操作して、もう一つの手で傘をさし．．．．ん？
撮影時には：右手でカメラを持ち露出調整、左手でレンズを持ってピント調節し、もう一つの手で傘をさし．．え？
撮影データを記録する時にも：右手にペンを持ち、左手にメモ帳を持ち、もう一つの手で傘をさし．．．おい！

撮影時にはどうしても両手を必要とする操作が沢山ありますが、雨の日に両手を使う作業の際には、傘の柄を首と肩の間に挟んで保持する人が大半だと思います。しかしこれでは自分が濡れないように出来ても、機材を濡らさないようにするのが結構難しいのです。それで必要な時に三脚に傘を固定出来たら便利だよな〜．．．と思いつつ、試行錯誤の上で一つの解決策に辿り着いたのでご紹介します。前回つぶやきからの続編である「スリック・クランプヘッド」の第二章は「傘」のお話です。なお、タイトルの「傘、傘、傘．．．」は私のお気に入りである、うみょ吉さんの「うみょ吉のブツブツ」第121話から拝借しております（句読点が違うけど（笑））。うみょ吉さんの「傘」は奇想天外でした．．．そちらもご一読あれ。
 

ＫＥＮの雨の日撮影システム
 

ここに至る経緯は後で説明するとして、まずＫＥＮの雨の日撮影システムをご紹介しましょう。上の写真にあるように、構成部品はスリック・クランプヘッド32（定価8620円, 実売6000円弱）、エツミ・レインブラケット（定価1995円、実売1300円台）、ハクバ・クイックシューS（定価2100円、実売1400円弱）です。これにセブン・イレブンで売っている65cmの透明ビニール傘（私の知る限り透明傘では最大サイズ、570円程度）を加えて完成です。
 

このシステムを組むにあたって考慮した事が幾つかあります。それは

１）　傘をワンタッチで脱着出来る事。
風景／マクロ撮影時にはスローシャッターになる事が多く、ほぼ１００％三脚を使っています。しかし三脚に傘を固定してしまうと、風の影響を受けて三脚が揺れてしまいブレた写真になってしまいます。だから撮影のその瞬間には傘は三脚と分離して、手で持たなければ三脚を使う意味がありません。実際にも横着して三脚に傘を固定したまま撮影したカットではブレていた事がありました。その為に傘をワンタッチで脱着できるクイックシューをシステムに加える事が当初からの条件でした。
２）傘の向きを自在に変えられる事。
雨は真上から降るとは限らず、効果的に雨をさえぎる為には傘の向きを自由に変えられた方が便利です。またどのように傘を固定しても、傘の中心はカメラからオフセットするので、傘の向きが変えられないと機材が濡れてしまうかも知れません。
３）基本的に安価な事。
実はこの世界ではハンザから出ていたPROアンブレラホルダーが使いやすいとの評判でした。2004年にハンザ（近江屋写真用品）が会社清算になってしまい、現在これはケンコーから「アシストホルダー・エキスパート60」という商品名で販売されていますが、定価は19740円もし、実売でも15000-16000円程度します。こんな高い物は買えないので、出来るだけ安価なもので同等以上の機能を目指しました。
４）傘は透明な事。
マクロ撮影時に傘に色があると、色カブリしてしまいますので、傘は透明傘を使います。今回の場合は大きめの傘でないと機材をカバー出来なかったので色々と探しまして、セブンイレブンで販売されている65cmのものを採用しました。

他の製品との比較

三脚に傘を固定する写真用品としては、前述のケンコー・アシストホルダー・エキスパート60（定価19740円）の他に、エツミ・レインブラケットDX（定価3465円、実売2500円程度）もあります。実はこれを最初に買ったので、こちらもご紹介しておきましょう。

レインブラケットＤＸはＬ字型ブラケットを三脚と雲台の間に挟む形で三脚に固定し、もう一つのブラケットに傘を固定し、両者をネジで止める構造になっています。ネジ止めする部分には約60度の範囲で傘の角度を調節出来る構造（弓形の穴）がありますが、調節は自由自在とは行かず、撮影者から見て前後方向に各30度ずつという調節しろです。撮影の現場ではむしろ撮影者に対して左右方向（よりカメラ機材をカバーする方向）に調節したかったので、あまり有効とは言えないようです。傘の脱着にはネジを完全に外す必要があり、ワンタッチではありません。またマンフロットで使う場合特有の問題なのですが、マンフロットは雲台が緩まないように、雲台を三脚側からネジ三本で止めている為に、ドライバーが無ければ雲台と三脚を分離出来ません。従ってこのような雲台と三脚の間に挟むブラケットは自宅でないと装着出来ません。
価格からすれば良く出来た機材だと思いますが、ちょっと使いにくいようです。
 

ＫＥＮのシステムに加わったエツミ・レインブラケット（左、実売1300円強）と、最初に買ったレインブラケットDX（右、実売2500円弱）

基本構造です。左のレインブラケットはカメラに取り付けて、手持撮影時の傘保持用なので、カメラを固定するネジが付いています。それ以外に三脚取り付け用のネジ穴が二つあることがＫＥＮシステムの肝です。 右のレインブラケットDXは三脚に取り付けて使用するのでツーピースになっており、傘側がネジで脱着出来るようになっています。

レインブラケットDXのブラケット接合面（左）。上の穴に棒を差し込み、下の穴でネジ止めします。傘側のブラケットの穴が弓形になっており、ここで約60度の範囲で傘の向きが変えられるようになっています。

ケンコーのアシストホルダー・エキスパート60は買わなかったので確たる事は言えませんが、カタログ等を見ると高価なだけあって流石に造りが凝っています。基本構造は薄い円筒状の取り付けベースを三脚と雲台の間に挟んで固定しておきます。そこに二本の横棒からなるブラケットを差し込み、その先端についた傘取り付け構造で傘を固定します。傘取り付け部は２ウェイ構造になっていて、傘の向きを自在に変えられるようです。また傘取り付けブラケット全体を取り付けベース部から引き抜くか、傘取付部のネジを外す事によって、傘の脱着が出来るようです。謳い文句はワンタッチ脱着ですが、クイックシューほどには簡単では無い気がします。
私にとってはまず高価に過ぎる事と、マンフロットの三脚と雲台の間に取り付けベースを付けっぱなしにするのに躊躇します。このベースは結構厚さがあるのでローアングル性能を少し犠牲にするのと、前述したせっかくの雲台緩み止め構造が役に立たなくなるからです。でも傘固定システムとして造られた商品の中では最も良く出来ていると思います。

そうそう、ＫＥＮシステムの弱点が一つありますので、それを書いておきましょう。エツミやケンコーのシステムが基本的に傘を「雲台取り付け部」と同じ高さで固定するのに対して、ＫＥＮのシステムはクランプを三脚の脚に固定する為、傘も10〜15cmほど低い位置で固定されます。だから柄の長い大きめの傘でないと使いにくいし、背の高い人だと頭がつっかえるかも知れません。私の身長は176cmですが、実用ギリギリでした（笑）。
 

副次的用途として、ストロボアンブレラの固定にも使えます。

自宅で小物撮影する時にも、ＫＥＮの雨の日撮影システムは役に立っています。パソコンを置いてあるスチールラックの支柱が丸棒なのですが、ここにスリック・クランプヘッドを取り付け、傘取り付け部にストロボアンブレラを取り付ければ、ワイヤレスによるストロボバウンス撮影が簡単に実現します。この写真には写っていませんが、実はこの部屋の中には色々な「色」の雑貨が積み上げてあり、天井バウンスすると色かぶりするのです。　このストロボアンブレラを使うようになってから、その苦労とも無縁になりました。。
 

ストロボアンブレラを使ったバウンス撮影システムです。傘とストロボの向きは自由に変えられるので重宝しています。

基本構造は雨の日の撮影と同じですが、レインブラケットに付属していたカメラ固定ネジを使って、Canon Speedlite 550EX付属のストロボ固定ベースを装着しています。カメラ側にワイヤレスコントローラーST-E2を付ければ簡単お手軽にワイヤレス、バウンス撮影の出来上がりです。

スリック・クランプヘッドはローアングル撮影の救世主＋傘保持の助っ人という、一粒で二度美味しいアクセサリーでした。実売価格（6000円前後）を考えると、ネイチャーカメラマンなら買っても損は無いと思います。私は中古2000円でＧＥＴしまして．．．．ラッキーでした(^o^)